暮色像融化的焦糖般流淌在石板路上，伊莎貝拉將最后一盞銅燈掛在門楣上。

酒館的招牌在穿堂風(fēng)里吱呀作響，羊皮紙上用古精靈語寫的"霧角"二字泛著微光。

她撫平天鵝絨裙擺上的褶皺，指尖劃過頸間那枚嵌著紅寶石的銀環(huán)——這是七日前那個(gè)神秘客人留下的信物。

"吱呀——"雕花木門被推開時(shí)帶起一縷冷香，不同于人類香水的脂粉氣，那是某種混合著雪松與鈴蘭的味道。

伊莎貝拉轉(zhuǎn)身的瞬間，燭火突然爆出幾點(diǎn)火星，映得來客銀白長(zhǎng)發(fā)泛著珍珠光澤。

他披著深紫色斗篷，露出的半截脖頸皮膚蒼白得近乎透明，右眼戴著單片眼鏡，鏡片后的金瞳正漫不經(jīng)心地打量著酒館。

"您要喝點(diǎn)什么？

"伊莎貝拉將銅制酒壺輕輕放在橡木桌上，余光瞥見斗篷下若隱若現(xiàn)的黑色尾尖。

那尾尖末端綴著細(xì)小的倒鉤，隨著呼吸輕輕顫動(dòng)。

"血月酒。

"客人摘下手套，露出手背精致的藤蔓紋身，"聽說貴店能調(diào)制出三百年前的配方？

"他說話時(shí)舌尖輕抵上顎，尾音帶著某種特殊的顫音，伊莎貝拉感覺后頸的皮膚突然發(fā)燙。

酒液在水晶杯中泛起暗紅漣漪時(shí)，伊莎貝拉注意到客人正用尾尖卷著桌上的方糖。

那動(dòng)作優(yōu)雅得近乎危險(xiǎn)，仿佛捕食者在把玩獵物。

"您的眼神很特別。

"客人忽然開口，單片眼鏡滑落鼻梁也不在意，"像被囚禁的星辰。

"他傾身時(shí)，斗篷領(lǐng)口露出鎖骨處的暗紋——正是與伊莎貝拉頸間銀環(huán)相同的符文。

酒館的掛鐘敲響第七下時(shí)，伊莎貝拉終于看清他耳后細(xì)小的鱗片。

魅魔的偽裝在月光下開始剝落，蒼白皮膚下隱約浮現(xiàn)青藍(lán)色血管，銀白長(zhǎng)發(fā)間生出兩根漆黑的彎角。

"你究竟是誰？

"伊莎貝拉后退半步，手按在柜臺(tái)下的銀質(zhì)匕首上。

七日前那個(gè)雨夜，同樣的銀環(huán)出現(xiàn)在她枕邊，第二天就有神秘客人送來能治愈酒館霉運(yùn)的魔藥。

"我叫阿斯塔羅特。

"魅魔微笑時(shí)尖牙閃著寒光，尾尖己經(jīng)纏住她的手腕，"三百年前，你的祖先與我簽訂過契約。

"他指尖劃過伊莎貝拉的唇，留下一道轉(zhuǎn)瞬即逝的藍(lán)光，"現(xiàn)在該輪到你履行承諾了。

"伊莎貝拉感覺記憶突然翻涌。

三百年前的畫卷在眼前展開：她的先祖在戰(zhàn)火中瀕臨死亡，與魅魔簽訂契約換取力量，代價(jià)是每代繼承人都要為魅魔提供靈魂祭品。

而那個(gè)銀環(huán)，正是契約生效的印記。

"我不會(huì)讓你得逞的！

"伊莎貝拉抽出匕首刺向?qū)Ψ窖屎?，卻在觸及皮膚的瞬間被一道無形屏障彈開。

阿斯塔羅特的尾尖卷走她手中的武器，輕輕抵在自己胸口。

"看看這個(gè)。

"他另一只手在空中虛畫，鏡面般的魔法陣中浮現(xiàn)出酒館地下的密室。

十二具人類骸骨整齊排列，胸前都嵌著與伊莎貝拉頸間相同的銀環(huán)。

"你的先祖遵守了契約，而你..."魅魔的金瞳泛起血色，"還不明白自己的身份嗎？

"伊莎貝拉踉蹌著扶住桌子。

記憶如潮水般涌來：那些突然失蹤的旅人，那些被魔法抹去的記錄，原來酒館的興旺從來都不是因?yàn)槊谰?，而是建立在靈魂獻(xiàn)祭之上。

"為什么現(xiàn)在才出現(xiàn)？

"她握緊拳頭，指甲刺破掌心。

"因?yàn)槟慵磳⒊赡辍?br>
"阿斯塔羅特的尾尖撫過她的臉頰，帶來冰冷的觸感，"而且..."他突然貼近她耳畔，"我聞到了比靈魂更誘人的氣息。

"酒館的門突然被撞開，暴雨裹挾著獵魔人的氣息涌進(jìn)來。

三名身披銀色甲胄的戰(zhàn)士舉著刻滿符文的長(zhǎng)劍，為首的女人面罩下露出半張布滿疤痕的臉。

"魅魔！

還有與惡魔勾結(jié)的人類！

"獵魔人舉起手中的圣銀十字架，伊莎貝拉感覺頸間的銀環(huán)突然灼燒起來。

阿斯塔羅特不慌不忙地戴上單片眼鏡，斗篷下的鱗片在燭光中泛著幽藍(lán)。

"有趣的誤會(huì)。

"魅魔輕笑出聲，尾尖卷起伊莎貝拉轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

當(dāng)獵魔人的劍刺來時(shí)，他指尖輕點(diǎn)，整個(gè)酒館突然陷入黑暗。

伊莎貝拉感覺自己被拉進(jìn)一個(gè)溫暖的懷抱，阿斯塔羅特的聲音在耳邊響起："現(xiàn)在，該教教你怎么使用這份力量了。

"黑暗中，伊莎貝拉看到自己的指尖開始發(fā)光。

那些曾經(jīng)被她視為詛咒的魔力，此刻如同馴服的火焰般聽從她的指揮。

獵魔人的圣銀武器在魔法屏障上迸濺出火星，而阿斯塔羅特則優(yōu)雅地坐在吧臺(tái)前，用銀勺攪動(dòng)著杯中的血月酒。

"記住，小夜鶯。

"魅魔朝她舉杯，"你的歌聲既能迷惑人心，也能撕裂靈魂。

"當(dāng)晨光刺破云層時(shí)，酒館外只留下幾枚焦黑的圣銀碎片。

伊莎貝拉擦拭著柜臺(tái)，發(fā)現(xiàn)阿斯塔羅特留下的酒杯里，躺著一枚刻著新符文的銀環(huán)。

她將銀環(huán)戴上無名指，感覺體內(nèi)的魔力輕輕震顫——這次不再是枷鎖，而是某種奇妙的共鳴。

窗外傳來晨鐘，伊莎貝拉微笑著掛出"今日歇業(yè)"的木牌。

她知道，這場(chǎng)與魅魔的契約才剛剛開始。